Résultats annuels 2016 : Progression du résultat d'exploitation et accélération des investissements
Croissance dynamique du chiffre d’affaires Cloud
Le chiffre d’affaires d’Esker pour l’exercice 2016 progresse de 13% (12% à taux de change et périmètre constants) pour atteindre 66 M€. Cette performance résulte essentiellement du succès continu des solutions de dématérialisation Cloud qui représentent près de 51 M€ (77% de l’activité), en croissance de 20% par rapport à 2015. Les activités de dématérialisation traditionnelles (en mode licence) marquent le pas (10,7 M€ -3%). Les produits historiques reculent de 17% mais pèsent en 2016 moins de 7% du chiffre d’affaires total.
Accélération des investissements de croissance
Fort du succès grandissant de ses solutions de dématérialisation en mode Cloud, Esker a mené sur les exercices 2015 et 2016 une campagne d’investissements stratégiques visant à consolider ses positions et à développer ses capacités de croissance à moyen terme. Ainsi, au cours de l’exercice 2016, les effectifs affectés à la recherche et au développement ont progressé de 26% par rapport à 2015. De même, les équipes de consulting du Groupe ont crû de plus de 21% afin de mettre en production les nombreux contrats conclus sur la période et de garantir la satisfaction de nos clients existants. Enfin, les effectifs commerciaux ont augmenté de 15% pour doper la croissance des exercices futurs. Au total, Esker a employé en moyenne sur 2016 plus de 400 personnes, une progression de 17% par rapport à 2015.
Accélération des succès commerciaux
Au-delà du chiffre d’affaires comptable constaté en 2016, les performances commerciales sur l’exercice affichent également une année record. La valeur minimum garantie pour le Groupe des contrats signés sur 2016 (prises de commandes) progresse ainsi fortement de 33% par rapport à l’année 2015, soit une croissance bien plus rapide que celle affichée par le compte de résultat. Il est à noter que ces contrats pluriannuels ont eu une influence marginale sur le chiffre d’affaires de l’année alors que leurs coûts d’acquisition marketing et commercial sont imputés intégralement sur l’exercice. Ces succès commerciaux pénalisent donc structurellement la rentabilité immédiate au bénéfice des résultats futurs.
Progression du résultat d’exploitation
Après prise en compte des investissements réalisés au cours de l’exercice et du coût lié à la préparation de la croissance future du Groupe, le résultat d’exploitation progresse significativement (+8%) pour atteindre plus de 9,7 M€ en 2016, contre 9,1 M€ en 2015. La rentabilité se maintient ainsi à 15% des ventes, ce qui correspond à la volonté de la société de combiner croissance durable et rentabilité.
Eléments non récurrents en 2016 et résultat net
Le résultat exceptionnel de l’exercice 2016 enregistre des charges non récurrentes significatives pour un total de 474 K€. Il s’agit, pour une part, (220 K€) de l’impact d’un changement d’hypothèse de calcul concernant l’évaluation de la provision pour indemnités de départ à la retraite en France. Sans impact sur la trésorerie, ce changement a été décidé dans le sens d’une évaluation plus conservatrice des obligations de la société envers ses salariés. Le résultat exceptionnel comprend également des amortissements accélérés et des coûts non récurrents liés au déménagement des deux principaux bureaux du Groupe à Madison (USA) et à Lyon (siège social de la société). Ces investissements sont rendus nécessaires par la progression rapide des effectifs, mais apporteront également un meilleur confort de travail aux salariés. Esker renforce ainsi son attractivité d’employeur, ce qui lui permettra de mieux recruter et de retenir les talents dont sa croissance a besoin. Compte tenu de la progression du résultat d’exploitation, des éléments non récurrents mentionnés ci-dessus et d’un taux effectif d’impôts qui se rapproche du taux normatif (32%), le résultat net de l’exercice s’établit à 6,3 M€ en léger repli de 2% par rapport à l’exercice 2015.
Perspectives 2017
Esker anticipe à nouveau une croissance organique à deux chiffres pour l’ensemble de l’année 2017. La forte récurrence de l’activité offre toujours une excellente visibilité. Les records de signatures de nouveaux contrats enregistrés en 2016 se matérialiseront sur le chiffre d’affaires 2017 et les années à venir. L’intégration au 1er janvier de l’activité d’e-integration, société acquise en Allemagne début 2017, viendra accélérer cette croissance. e-integration a généré en 2016 des ventes de 3,2 M€ pour une rentabilité avant impôts estimée à 17%.
Comme précédemment annoncé, un effet de base défavorable sur les produits traditionnels (licences) pourrait temporairement atténuer la croissance globale sur le premier semestre 2017, sans remettre en cause les objectifs de la société visant à garantir une croissance durable et rentable.